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Chinua Achebe: Friedenspreis des Deutschen Buchhandels 2002 für den Vater der modernen Literatur Afrikas
1. Einige einleitende Worte zu Chinua Achebe
2. Lieferbare Titel von Chinua Achebe in deutscher Übersetzung
3. Werke in Englisch mit Unterrichtshilfen und Internetadressen (Auswahl)
4. Weitere Materialien zu Chinua Achebe
1. Einige einleitende Worte zu Chinua Achebe
Im Herbst 2002 erhielt der nigerianische Schriftsteller Chinua Achebe den Friedenspreis des Deutschen Buchhandels. In der Begründung des Stiftungsrats heißt es:
“Der Buchhandel ehrt mit Chinua Achebe eine der kräftigsten und zugleich subtilsten Stimmen Afrikas in der Literatur des 20. Jahrhunderts, einen unnachgiebigen Lehrer und Moralisten und vor allem einen großen Erzähler. Er gilt unangefochten als Begründer der authentischen englischsprachigen Romantradition Westafrikas. Sein Stil ist stark geprägt durch die orale Erzählkunst seines Volkes, der er damit ein Denkmal setzt. Achebes zentrales Thema ist, Frieden in Regionen herzustellen, die einem permanenten Kulturkonflikt ausgesetzt sind.”
Achebes Werke sind weltweit in millionenfacher Gesamtauflage erschienen; schon allein durch seinen Debütroman Things fall apart (1958) mit mehr als zehn Millionen Exemplaren und übersetzt in über 50 Sprachen wurde er zum meistgelesenen Autor des subsaharischen Afrika. Er ist ein moderner Klassiker, dessen Werke zum Kanon der Weltliteratur zählen, zur Standardlektüre in afrikanischen, britischen und amerikanischen Schulen und Universitäten, hochgeehrt mit der Ehrendoktorwürde von über 20 Universitäten.
“In seinen fünf Romanen hat der 1930 im kleinen ostnigerianischen Ogidi geborene Achebe die Epochen neuerer afrikanischer Geschichte erzählt: Die Ankunft der Weißen, der Zusammenprall mit ihnen, die tiefe Verletzung afrikanischer Identität durch die koloniale Erziehung und die Unabhängigkeit mit ihren faulen Früchten und der schleichenden Korruption der Eliten. Achebes Protagonisten sind eher tragische Helden.” (Peter Ripken, Friedenspreis für Chinua Achebe, in “Buchjournal 3/2002, S. 32)
“Der Mann, der die afrikanische Literatur erfand”, nannte ihn ein irischer Kritiker, und Chinua Achebe korrigierte ihn mit leisen Tönen: “Wo immer etwas besteht, so besteht etwas anderes daneben. Nichts ist vollkommen. ...Nichts kann allein bestehen.” (Zitiert aus dem Nachwort von Peter Brückner zu Achebes Roman Der Pfeil Gottes, siehe unten)
2. Lieferbare Titel von Chinua Achebe in deutscher Übersetzung:
Ein Bild von Afrika
Essays
Deutsch von Thomas Brückner, Petra Schreyer und Wulf Teichmann
Alexander Verlag, Berlin, zweite, um 3 Essays erweiterte Auflage 2002,
204 Seiten, 8,80 EUR, ISBN 3-89581-087-8
Hier findet sich auch Achebes berühmte Auseinandersetzung mit Joseph Conrads
Herz der Finsternis als einem Beispiel kolonialer, rassistischer Literatur.
Okonkwo oder das Alte stürzt
(Things fall apart)
Roman
Aus dem Englischen von Dagmar Heusler und Evelin Petzold
Edition Suhrkamp, Neue Folge, Band 138, Frankfurt am Main 2002 (1983),
227 Seiten, 10 EUR, ISBN 3-518-11138-8
Dies ist der Roman, mit dem Achebe seinen Ruhm als Vater des afrikanischen Romans begründete und der zu den großen Werken der Weltliteratur zählt.
Chinua Achebe entwirft ein eindringliches Bild des traditionellen Lebens einer nigerianischen Igbo-Dorfgemeinschaft zu der Zeit, als der britische Imperialismus als schleichende Bedrohung am Horizont auftaucht und langsam vordringt: Eine Gemeinschaft mit ihren eigenen Gesetzen und Werten, religiösen und philosophischen Sichtweisen, voll Schönheit und Würde und gleichzeitig unvollkommen wie alle anderen menschlichen Gesellschaften auch.
Vor diesem Hintergrund entwickelt Achebe eine mitreißende, anrührende, ehrliche und im klassischen Sinne tragische Geschichte um den Titelhelden Okonkwo, in dem sich die Konflikte bündeln: der Traum nach oben zu kommen, von Wohlstand, Ansehen, Ehre und Macht, mit geradezu übermenschlicher Kraftanstrengung verfolgt – wo sind die Grenzen, wer sind die Opfer?
Heimkehr in ein fremdes Land
(No longer at ease)
Roman
Aus dem Englischen von Susanne Koehler
Suhrkamp Verlag, Frankfurt am Main 2002,
ca. 200 Seiten, 16,90 EUR, ISBN 3-518-41383-X
Heimkehr in ein fremdes Land thematisiert die Exil- und Fremdheitserfahrungen eines jungen Mannes namens Obi, der zum Studium nach London geht und sich nach seiner Rückkehr in Nigeria ähnlich fremd fühlt wie zuvor in Europa. Als Achebe 1960 diesen Roman schrieb, nahm er das Schicksal seiner Hauptfigur weniger zum Anlass, die korrupten neokolonialen Regimes in Afrika zu brandmarken. Viel mehr ging es ihm darum, den moralischen Verfall seines Helden zu veranschaulichen, die Zwickmühle, in die dieser sich mit seinen überzogenen Verdiensterwartungen manövriert. Er erzählt, wie Obi in einer durch und durch bestechlichen Gesellschaft schließlich ebenfalls nachgibt und sein Salär durch Nebenverdienste aufbessert. Die Stärke des komplett als Rückblick geschriebenen Buches liegt in der Schilderung der fragilen Psyche Obis sowie in der gesellschaftlichen Atmosphäre, die der Korruption und Bestechung den Weg ebnet.
Der Pfeil Gottes
(Arrow of God)
Roman
Aus dem Englischen von M. von Schweinitz, überarbeitet von Gudrun Honke
Mit einem Nachwort von Thomas Brückner
Hammer Verlag, Wuppertal, zweite Auflage 2002,
294 Seiten, 14 EUR, ISBN 3-87294-925-X
Der Pfeil Gottes ist angesiedelt im traditionellen Gefüge und Leben der Igbo Gemeinschaft, seiner Werte, Bräuche, Gesetze, religiösen und philosophischen Anschauungen.
Der Held des Romans, Ezeulu, der Hohepriester des Gottes Ulu, ist verantwortlich für das Kalendarium der Igbo. Er ruft die Neumonde aus und bestimmt die Pflanzzeiten. Als einer von ganz wenigen hat er dabei ein erbliches Amt inne – die meisten Ämter mussten bei den Igbo durch persönliche Verdienste und Reichtümer erworben werden. Mit den Veränderungen, die die Kolonialzeit bringt, wird Ezeulu zunächst noch recht gut fertig, ebenso mit seinen Gegnern, die versuchen, aus den neuen Gegebenheiten Kapital zu schlagen. Tragisch wird seine Situation erst, als der britische Gouverneur versucht, ihn als Statthalter für eine Handvoll Dörfer einzusetzen. Die Methode des britischen indirect rule funktioniert nicht, auch weil es zwischen den Igbo und den Briten nie eine Begegnung gegeben hat, die diesen Namen verdienen würde.
Der Handlungsablauf des klar und sachlich formulierten Romans erscheint dem Leser oft unlogisch und es kostet Mühe, die Motive der Romanfiguren aus dem Text herauszulesen. Wer sich diese Mühe macht, wird von der zwingenden Logik des Ablaufes überrascht sein
Termitenhügel in der Savanne
(Anthills in the Savannah)
Roman
Aus dem Englischen von Susanne Koehler
Edition Suhrkamp, Neue Folge, Band 1581,
260 Seiten, 11 EUR, ISBN 3-518-11581-6
Zwei Jahre nach einem Staatsstreich durch das Militär, der einen brillanten, jungen, in England ausgebildeten Offizier an die Macht brachte, herrscht in dem afrikanischen Staat Kangan eine außergewöhnliche Ruhe. das Scheitern des Referendums, durch das er sich zum Präsidenten auf Lebenszeit ernennen lassen wollte, hat “Seine Exzellenz” nervös gemacht. Dadurch wird die Situation jener Männer, die ihm zur Macht verhalfen, seiner ältesten Freunde, gefährlich und unsicher. Chris Oriko, der Informationsminister, weiß, dass seine Tage gezählt sind, wenn sich sein ehemaliger Klassenkamerad zum wilden Diktator entwickelt. Ikem Osodi, Dichter und Herausgeber der National Gazette, glaubt mit seinen kämpferischen Artikeln den Diktator zurückhalten zu können. Der Versuch, ihr Leben zu retten, entwickelt sich zu einer dramatischen Aktion, in der das Schicksal des gesamten Landes auf dem Spiel steht.
Ein desillusionierender Roman aus dem modernen Afrika, der als schonungslose Kritik der Verhältnisse in Afrika heute weit über das hinausragt, was anderen afrikanischen Autoren zu dem Thema Machtmissbrauch eingefallen ist.
Zwölf Gedichte
(Sonderdruck zu Chinua Achebes 60. Geburtstag)
Zeichnungen von Obiora Udechukwu
Herausgegeben von Ulli Beier und Heinrich Bergstresser, in Zusammenrbeit
mit dem Iwalewa-Haus der Universität Bayreuth
Übersetzt von Ulli Beyer
Bumerang-Verlag, Bayreuth 1990, 28 Seiten, 15 EUR
ISBN 3-929268-06-X
Zwiegespräch
(Auszug aus Okonkwo oder das Alte stürzt)
in: Habari Gani, Afrika. Lesebuch der afrikanischen Literatur
Herausgegeben von Gudrun Honke und Thomas Brückner
Hammer Verlag, Wuppertal1997, S. 20-24,
ISBN 3-87294-750-8
3. Werke in Englisch mit Unterrichtshilfen und Links (Auswahl)
Dead Men’s Path
(Short Story)
1.) in: Great Commonwealth Stories, ed. by Klaus Burghardt,
Klett Verlag Stuttgart, 2001, pp. 5-9, ISBN 3-12-579440-4
with annotations and biographical notes (Schülerband)
2.) in: Great Commonwealth Stories – Model Interpretations;
enthält zu jeder der acht Erzählungen unterschiedlicher Autoren
des obigen Schülerbuchs eine geschlossene Interpretation,
vielfältige Hintergrundinformationen sowie in Sinneinheiten
gegliederte Hinweise zur Behandlung im Unterricht.
Klett Verlag Stuttgart 1987, ISBN 3-12-579450-1
3.) Dazu Compact-Casette: Klettnr. 57946
Subject: Education and the conflict of tradition and modern ways of life/thinking.
A Public Execution
(excerpt from “Anthills of the Savannah”)
in: Michael Mitchell (ed.): The Postcolonial Experience – Decolonizing the Mind.
Viewfinder Topics, Langenscheidt-Longman, München 1995, pp. 14-15,
With annotations, background information and study aids.
Subject: Death penalty
Civil Peace
(taken from the collection “Girls at War”)
in: Nick Jones /ed.: Contemporary Stories I; Oxford Literary Resources, Oxford 1996,
pp. 112-116, ISBN: 0-19-8312551-2
With annotations and study aids.
Subject: Post war life in Biafra/Nigeria, crime and solidarity
No Longer at Ease
Retold by John Milne
Heinemann Guided Readers,
Oxford 1992, ISBN 0-435-27225-X
Intermediate Level, 77 pages, with illustrations, glossary and points for
discussion and understanding.
“The young man on trial was Obi Okonkwo, a Senior Civil Servant. Obi Okonkwo was accused of taking a bribe. 'I cannot understand why you took this bribe,‘ said the Judge. 'You are an educated young man. A young man of great promise.‘
When Obi heard these words, tears suddenly came into his eyes. Obi had lost everything. He had lost his mother. She was dead. And he had lost the woman he loved – she had left him forever. Obi Okonkwo had nothing more to lose.”
Things Fall Apart
Portsmouth, NH: Heinemann, 1996, (about 180 pages)
First published in 1958
“Chinua Achebe’s Things Fall Apart, with sales exceeding three million copies, is one of the most widely read works of contemporary fiction. A classic of African literature, it is taught in college courses as well as in high school classes. Yet teaching such a book presents special demands; Things Fall apart is deeply rooted in African social and historical realities that are often unfamiliar to non-African readers.
The following study aids aim to introduce instructors and students to the rich cultural background of the novel as well as to its narrative and structural complexities and beauties.”
For the student:
a) Sara Talis O’Brien, Things Fall Apart, REA’s Literature Study Guides/MAXnotes, USA 1999, 140 pages, 3,95 US-Dollars. ISBN 0-87891-233-9
Offers concise summary and analysis of every chapter, study questions and answers for every chapter, topics for papers and reports with sample outlines, illustrations and background introduction and a small bibliography.
b) John Chua and Suzanne Pavlos, Things Fall Apart, CliffsNotes, New York 2001, 116 pages, 5,99 US-Dollars, ISBN 0-7645-8647-5
Offers background information, summaries and commentaries to each chapter, character analysis, critical essays, and a very useful list of books, internet addresses, periodicals and films/recordings.
For the teacher:
c) Bernth Lindfors (ed.), Approaches to Teaching Achebe’s Things Fall Apart. Series: Approaches to Teaching World Literature, The Modern Language Association of America, New York 1991, fourth printing 2002, 145 pages, ISBN 0-87352-548-5
The book is divided into two parts: Part one surveys biographical sources and interviews, backgound studies, critical commentaries, films based on Things Fall Apart, and other instructional aids. In part two, sexteen contributors describe strategies they have used to teach Achebe’s work. The book also contains an introductory statement by Chinua Achebe, in which he comments on the responses his novel has elicited from readers around the world and offers advice on probing the significance of the story.
4. Weitere Materialien zu Chinua Achebe
Zeitungsaufsätze und Reden
4.1. von Chinua Achebe
Afrikanische Literatur als Wiedergeburt der Feier
Textauszug aus dem unter 1 als erster Titel (Essayband) genannten Buch:
Ausgewählt von Al Imfeld und Peter Ripken,
abgedruckt in epd-Entwicklungspolitik 10/2001, S. K3-K4
Sie haben mein Ansehen gerettet
Über die Würde und das Recht, Geschichte selbst zu erzählen
Rede Chinua Achebes anlässlich der Verleihung des Friedenspreises
des deutschen Buchhandels
Frankfurter Rundschau, 14.10.2002, S. 12
Auch erhältlich als Sonderdruck aus dem Börsenblatt für den Deutschen Buchhandel,
Nr 82, vom 15.10.2002
Das Phantom des echten Afrikaners
Hindernisse im Dialog zwischen Nord und Süd
Frankfurter Rundschau, 12.10.2002, S. 21
Ich begann aus Zufall mit dem Schreiben
Interview von Holger Ehling
LiteraturNachrichten, Nr. 75, Okt.-Dez. 2002, S. 4-7
ISSN: 0935-7807
4.2. über Chinua Achebe
Die Wunde in der Seele jedes Afrikaners sollte uns allen wehtun
Aus der Laudatio auf den Friedenspreisträger Chinua Achebe
von Theodor Berchem
Frankfurter Rundschau, 14.12.2002, S. 12
Friedenspreis für den Vater der modernen Literatur Afrikas
Von Holger Ehling
LiteraturNachrichten, Nr. 74, Juli-Sept. 2002, S. 16-18
ISSN: 0935-7807
Afrika: Die 100 besten Bücher des 20. Jahrhunderts
Erstellt von der Zimbabwe International Book Fair
LiteraturNachrichten Nr. 73, Apr.-Juni 2002, S. 17-21
ISSN: 0935-7807
Achebe ist mit Der Pfeil Gottes unter den besten 100 Büchern und mit Okonkwo unter den besonders hervorgehobenen 12 besten vertreten. "100 beste Bücher" »»
Zusammengestellt von:
Eva Massingue, Gesellschaft zur Förderung der Literatur aus Afrika. Asien und Lateinamerika e.V.,
Reineckstr. 3
D-60313 Frankfurt am Main
Tel.: 069-21 02 270
Fax: 069-211 01 227
E-Mail: massingue@book-fair.com
Nina Melchers, Globales Lernen im HeLP
E-Mail: info@globlern21.de
Schulberatungsstelle Globales Lernen/Eine Welt im HeLP
Stuttgarter Str. 18-25
60329 Frankfurt